PROLOGMEDIA – Di dunia yang luas dan penuh keajaiban geografis, ada satu kategori negara yang sering menarik perhatian banyak orang: negara-negara kepulauan. Istilah itu mungkin terdengar sederhana, tetapi di baliknya tersimpan fakta-fakta menarik tentang bagaimana alam membentuk batas-batas negara, peluang dan tantangan yang dihadapi masyarakat yang hidup di ribuan pulau, serta bagaimana persebaran pulau-pulau itu menjadi bagian tak terpisahkan dari identitas suatu bangsa.
Ketika kita berbicara tentang negara kepulauan, otomatis pikiran masyarakat sering tertuju pada negara-negara Asia tropis seperti Indonesia atau Filipina yang dikenal memiliki ratusan bahkan ribuan pulau. Tidak heran—pemandangan laut yang luas, garis pantai yang memanjang, dan jutaan kehidupan yang bergantung pada ekosistem laut menjadi hal yang mengakar kuat dalam representasi budaya dan wisata. Namun, siapa sangka bahwa jika dilihat dari jumlah pulau secara keseluruhan, daftar negara dengan pulau terbanyak di dunia justru dipimpin oleh negara-negara yang sama sekali tidak tropis.
Berbeda dari ekspektasi banyak orang, negara dengan jumlah pulau terbanyak di dunia justru bukan Indonesia. Di urutan pertama, negara yang mendominasi daftar dengan angka fantastis adalah Swedia, sebuah negara di Eropa Utara yang memiliki total pulau mencapai lebih dari 267.000. Angka ini jauh melampaui negara lain di dunia, bahkan mayoritas pulau itu tidak berpenghuni dan tersebar di berbagai laut serta danau yang membentuk lanskap alam di negara Skandinavia ini. Keberadaan pulau-pulau ini lebih dipengaruhi oleh faktor geologi dan glasial ribuan tahun yang lalu, yang memecah daratan menjadi ribuan pulau kecil. Ini menjadikan Swedia sebagai tempat unik yang bukan hanya kaya akan pemandangan alam tetapi juga memiliki variasi geografis yang luar biasa.
Di bawah Swedia, posisi kedua diisi oleh Norwegia, yang juga berasal dari kawasan Skandinavia. Norwegia memiliki lebih dari 239.000 pulau, sebuah jumlah yang luar biasa untuk negara yang ikonik dengan fjord-nya. Lika-liku pantai Norwegia yang panjang sempurna untuk menciptakan kondisi geografis yang menghasilkan banyak pulau serta pulau-pulau kecil yang berserakan dari utara ke selatan negara tersebut. Banyak pulau itu berada di perairan yang dingin dan tersebar, namun sebagian kecil menjadi tempat bagi komunitas kecil yang hidup sederhana di tengah alam yang benar-benar dominan.
Posisi ketiga ditempati oleh Finlandia dengan total pulau mencapai hampir 179.000. Finlandia merupakan negara yang diberkati dengan ribuan danau dan wilayah perairan yang sangat besar, sehingga pulau-pulau kecil yang muncul di tengah danau maupun laut menjadi bagian yang tak terpisahkan dari lanskap alam negara ini. Banyak dari pulau itu hanya dapat ditemukan melalui peta rinci atau survei geografi, dan sebagian besar juga tidak berpenghuni. Perbedaan definisi antara pulau kecil, pulau besar, atau pulau yang muncul saat air pasang menjadi faktor penting dalam perhitungan ini.
Setelah tiga negara Skandinavia yang mendominasi, negara berikutnya dengan jumlah pulau terbanyak adalah Kanada. Dengan luas wilayah yang ekstrem dan garis pantai yang panjang di tiga lautan—Arktik, Pasifik, dan Atlantik—Kanada memiliki lebih dari 52.000 pulau. Sebagian besar pulau ini tersebar di daerah utara yang dingin dan terpencil, termasuk di dalam Kepulauan Arktik Kanada yang luas, yang memegang banyak pulau besar serta kecil yang jarang dikunjungi manusia karena kondisi alam yang ekstrim.
Baca Juga:
ASDP Raih CX Award 2025, Bukti Transformasi Layanan Publik Modern dan Humanis
Menariknya, Amerika Serikat juga masuk dalam daftar lima besar dengan jumlah pulau yang sangat besar, meskipun tidak setinggi negara-negara Skandinavia. Total pulau di AS diperkirakan sekitar 18.617, termasuk di dalamnya pulau-pulau besar seperti Hawaii di Samudera Pasifik maupun pulau-pulau di kawasan Great Lakes di perbatasan dengan Kanada, serta gugusan pulau di Alaska. Keberagaman iklim dan bentang alam inilah yang menjadikan AS memiliki begitu banyak pulau dengan karakteristik berbeda-beda.
Barulah di urutan keenam daftar negara dengan jumlah pulau terbanyak di dunia kita menemukan nama yang lebih familiar di kawasan Asia Tenggara: Indonesia. Indonesia merupakan negara kepulauan besar yang memang secara geografis dikenal sebagai Nusantara—sebuah istilah tradisional yang berarti ‘kepulauan’ atau ‘pulau-pulau di antara laut’. Secara resmi, Indonesia memiliki sekitar 17.500 pulau yang tersebar di sepanjang lebih dari 5.000 kilometer dari Sabang hingga Merauke. Dari jumlah itu, ribuan pulau dijadikan tempat tinggal bagi penduduk, sementara sebagian besar pulau lainnya berupa pulau kecil yang belum berpenghuni atau hanya dijelajahi sesekali oleh nelayan dan penjelajah.
Jumlah pulau di Indonesia memang sering berubah dalam catatan resmi karena tergantung pada bagaimana suatu pulau didefinisikan—apakah termasuk pulau kecil yang hanya muncul saat air surut, atau pulau yang secara permanen berada di atas permukaan laut. Selain itu, pencatatan nama pulau di Indonesia terus berlangsung, dan hingga tahun-tahun terakhir ada ribuan pulau yang sudah diberi nama resmi. Namun yang pasti, aspek ini berhasil menegaskan Indonesia sebagai negara kepulauan terbesar di kawasan Asia, sekaligus salah satu yang paling dikenal di dunia karena keindahan pemandangan laut dan budayanya.
Setelah Indonesia, negara-negara lain yang masuk dalam daftar sepuluh besar beragam dari berbagai belahan dunia. Jepang, misalnya, memiliki lebih dari 14.000 pulau setelah pembaruan survei geospasial, sedangkan negara seperti Australia, Filipina, dan Cile masing-masing juga memiliki ribuan pulau yang tersebar di perairan masing-masing wilayahnya. Masing-masing negara ini menunjukkan bahwa pola sebaran pulau di dunia tidak hanya dipengaruhi oleh garis pantai, tetapi juga sejarah geologi, iklim, dan bahkan perbedaan dalam metode survei serta definisi pulau itu sendiri.
Fakta bahwa negara-negara Eropa utara yang dingin malah mendominasi daftar dunia ini di atas negara-negara tropis mengundang decak kagum sekaligus refleksi tentang bagaimana persepsi kita terhadap “kepulauan” sering kali terbatas pada gambaran laut tropis saja. Data ini juga memperlihatkan bagaimana kompleksnya geografi global dan betapa kayanya variasi planet kita dengan fenomena alam yang tersebar di berbagai garis lintang.
Lebih jauh lagi, daftar negara-negara dengan pulau terbanyak ini juga membuka pintu diskusi tentang bagaimana pulau-pulau itu menjadi bagian dari kehidupan sosial, ekonomi, dan budaya masyarakat setempat—apakah itu berupa pulau yang ramai penduduknya, pulau kecil yang hanya dijelajahi pada musim tertentu, atau pulau tak berpenghuni yang menjadi bagian dari ekosistem penting bagi flora dan fauna laut.
Baca Juga:
Dengarkan Aspirasi Warga, Pemprov Banten Komitmen Selesaikan Masalah Kemacetan Tambang
Dalam konteks global, memahami distribusi pulau-pulau ini tak hanya memperluas wawasan geografis semata, tetapi juga mengingatkan kita akan kekayaan alam bumi yang luar biasa serta tantangan yang dihadapi dalam menjaga ekosistem pulau-pulau itu tetap lestari di tengah perubahan iklim dan tekanan perkembangan manusia.
